Hydro-démolition et hydrolavage d'un tunnel ferroviaire en fonctionnement

Le tunnel ferroviaire du tronçon Paradiso-Melide est un élément stratégique de la ligne reliant Lugano à Melide, en Suisse. Il s'agit d'une structure à double voie en service depuis le XIXe siècle qui traverse une section complexe d'un point de vue géomorphologique et infrastructurel. Du point de vue de la construction, le tunnel est caractérisé par des murs en béton armé dans la partie inférieure, tandis que la voûte et l'intrados sont en pierre naturelle.

Considérant que la trafic ferroviaire sur la ligne est continue, les travaux de maintenance devaient être planifiés de manière à garantir la pleine exploitation des trains, tout en assurant la sécurité des opérateurs et des usagers.

L'intervention comprenait un ile lavage et l'hydroscarification poussée du tunnel jusqu'à une hauteur d'environ 8 mètres de la base à l'intrados de la voûte. Afin d'opérer en toute sécurité tout en gardant une voie en service, une barrière a été installée au milieu du tunnel : une voie a été temporairement exclue tandis que l'autre est restée en service.

La première activité a consisté en un hydrolavage de la partie supérieure du tunnel, visant à éliminer le smog, les résidus et les parties détachées de la pierre. Un système de buses rotatives, composé de trois disques pivotants, connu sous le nom de Buster, monté sur le bras d'une excavatrice, a été utilisé pour effectuer cette opération. Cet outil a permis de supprimer efficacement le matériau en vrac, atteignant facilement l'extrémité de la voûte du tunnel.

Après l'hydrolavage, une hydrodémolition robotisée des murs en béton armé du tunnel a été réalisée. L'intervention a consisté à enlever des épaisseurs comprises entre 10 et 15 cm, sur une hauteur d'environ 2,5 m, y compris la zone située en dessous, à environ 50 cm du niveau de la voie. À la fin des travaux, la même opération a été réalisée sur le côté opposé du tunnel, ce qui a permis d'achever l'entretien sans interférer avec les opérations normales du trafic ferroviaire.

Le but ultime de l'intervention était de le réaménagement global du tunnel, améliorer leur durabilité, leur sécurité et leur fonctionnalité pour le trafic ferroviaire.